Ranah Minangkabau telah melahirkan tokoh dan surat kabar penting dalam sejarah pers nasional. Di antaranya adalah Rohana Koedoes, Lim Soen Hin, Dja Endar Moeda, Datuk Sutan Maharadja dan Surat Kabar Soenting Melaju, Pertja Barat, Al-Moenir, Oetoesan Melajoe. Sayang, kajian tentang perkembangan dunia pers di Sumatera Barat maish terbatas jumlahnya.
Buku ini mengkaji terbitan awal surat kabar dan majalah yang terbit di ranah Minangkabau mulai pertengahan abad ke-19 hingga pertengahan abad ke-20. Namun, berbeda dengan para sarjana komunikasi atau jurnalistik, penulis mencoba mengkaji dengan sudut pandang lintas media mengenai keunikan terbitan-terbitan Minangkabau, yang ditandai dengan keterkaitan antara kelisanan dan keberaksaraan.