Buku ini berbicara secara kritis seputar masalah yang muncul dibalik pembentukan ICMI dan keberadaaannya hingga Juli 1993. Terbentuknya ICMI, yang dianggap banyak pihak sebagai kebangkitan umat Islam Indonesia, bagi para pengamat Barat merupakan fenomena unik dalam sejarah politik dan budaya Orde Baru (pasca 1966).
Untuk waktu yang lama terdapat keyakinan umum dalam studi di Barat bahwa pemerintahan orde baru yang didominasi militer dan memerintah sejak 1966 tidak begitu dekat dengan Islam. Para elit Orde Baru dibesarkan dalam lingkungan Hindu-Jawa sehingga menjadikan mereka lebih abangan daripada santri.
Sikap permusuhan elit penguasa terhadap Islam “ortodoks” diyakini telah menjadi alasan tindakan pemerintah di tahun 1960-an untuk memangkas kekuatan partai-partai politik Islam. Keprihatinan dan kesedihan umat Islam ini memang terus berlanjut, hingga diberlakukannya asas tunggal baik untuk Orsospol maupun Ormas