Dr. Karel Steenbrink (Lahir di Breda, Belanda, 1942) belajar di Universitas Katolik Nijmegen dan menulis disertasi yang kemudian dilakukan dengan judul Pesantren, Madrasah, Sekolah; Pendidikan Islam di Indonesia dalam Kurun Modern (LP3ES, 1986), Antara 1981 – 1988 mengajar di IAIN (sekarang UIN) Jakarta dan Yogyakarta dalam rangka kerja sama Indonesia dan Belanda. Pada 1992-1993 diundang sebagai Visiting Profesor di McGill University, Kanada. Kemudian bekerja di IIMO, Interunversitair Institute voor Missiologie en Oecumenica, lembaga penelitian di Universitas Utrecht, Belanda, untuk mengembangkan profil pemikiran ekumenis Kristen yang juga menyangkut hubungan yang harmonis dengan agama lain, khususnya dengan umat Islam. Sejak Januari 2007 pensiun, tetapi tetap aktif dalam dunia akademis.