Buku ini memperkenalkan berbagai konsep ekonomi pasar dan masyarakat merdeka lewat berbagai kisah petualangan tokoh fiksinya, Jonathan Gullible. Jonathan yang terdampar ke sebuah pulau antah berantah pada suatu pelayaran isengnya keluar dari sebuah kota pelabuhan tempatnya berasal, berjumpa dengan berbagai karakter menarik, lucu, aneh, lugu, baik hari hingga ke yang licik culas, yang sedikit banyak sengaja diciptakan sang penulis untuk menggambarkan dunia kehidupan sehari-hari masyarakat, di mana saja, yang nyata. Ia juga sekaligus mengantar pembaca untuk berkenalan dengan berbagai tokoh klasik di dunia pemikiran liberal, antara lain Ludwig von Mises, Frederic Hayek, Milton Friedman, Henry Hazlitt, Ayn Rand.
Buku ini menantang pembaca untuk mempertanyakan apa yang menyebabkan sebuah bangsa sejahtera, sementara yang lain tetap miskin. Ia memperkenalkan berbagai konsep dasar seperti hak kepemilikan, tragedi kepemilikan bersama, tatanan spontan, dan dilema demokrasi dan kebebasan, dsb. Bersama Jonathan, pembaca diajak untuk menjelajahi berbagai pemikiran filosofis dan persoalan praktis dalam ekonomi, sosial, dan politik. telah diterjemahkan ke lebih dari 30 bahasa sejak pertama kali terbit 30 tahun yang lalu.