Chinua Achebe adalah novelis, penyair, profesor, dan kritikus kenamaan Nigeria. Nadine Gordimer menyebutnya sebagai ”’bapak kesusastraan Afrika”’. Setelah sukses dengan novel pertamanya yang berjudul Things Fall Apart, Chinua Achebe mencoba menerbitkan buku yang berbeda, yaitu kumpulan cerpen. Si Degil menceritakan pergulatan orang-orang Afrika di benuanya sendiri maupun di negara-negara Barat. Buku ini terbit setelah Chinua Achebe mengumpulkan cerpen demi cerpennya selama dua puluh tahun.
Dalam suatu kesempatan dia pernah berkata, “Aku merasakan semacam kekecewaan atas betapa sedikitnya jumlah cerita di buku ini. Selusin cerita dalam dua puluh tahunan pastilah dianggap sebagai panen seorang petani yang bermalas-malasan. Seorang teman senegaraku pernah menggambarkan dirinya sebagai seorang ”’penulis yang rakus”’. Dengan buku ini aku barangkali tak bisa mendaku sebutan yang serupa. Aku sungguh berharap, bagaimanapun, koleksi kecil ini bisa menarik minat dan pembacaan ulang.”