Dalam buku ini, saya berusaha menemukan makna asli totemisme melalui jejak-jejaknya yang kita lihat pada anak-anak, yaitu melalui indikasi-indikasi yang muncul kembali dalam perkembangan anak-anak kita. Hubungan erat antara totem dan tabu adalah arah penelitian hipotesis-hipotesis saya. Meskipun yang agak mustahi, tidak ada alasan untuk menilai kemungkinan bahwa kesimpulan saya relative dekat dengan kenyataan (di masa lalu) yang sangat sulit kita rekonstruksi.
– Sigmund Freud